Le cuivre, le laiton ou la fonte ont une valeur. C’est pour cela que la loi encadre leur achat : jamais d’argent liquide.
Lorsqu’un professionnel achète des métaux, à un particulier comme à une entreprise, le paiement se fait par chèque barré ou par virement à un compte ouvert au nom du vendeur. Les espèces sont exclues, et l’infraction est punie d’une contravention de cinquième classe.
Un éventuel achat dépend de la nature des métaux, de leur quantité et de leur tri : il se dit au devis, sur ce qui est réellement là, jamais à l’aveugle.
Un appareil électroménager, lui, n’est pas de la ferraille ordinaire : c’est un déchet d’équipement électrique et électronique. Le vendeur d’un appareil neuf reprend gratuitement l’ancien, et les points de collecte l’acceptent.